Il y a des noms entrés dans le vocabulaire courant et dont on ignore souvent l’histoire et l’origine. Ainsi en est-il de Chevrolet. Si tout le monde connaît la célèbre marque automobile américaine, rares sont ceux qui savent que celui qui lui donna son nom, Louis Chevrolet, est suisse...
En textes et en BD, ce Dossier Michel Vaillant retrace l’histoire encore peu racontée d’un homme au destin fascinant. Les planches BD, loin d’être de la fiction, mettent en images, comme seul le Studio Graton sait le faire, quelques moments forts de l’histoire de Chevrolet.
Parti très jeune au Nouveau Monde chercher une vie meilleure, Louis Chevrolet y devient un champion automobile et un véritable héros national. Mécanicien de talent et inventeur de génie, il s’associe à William Durant pour créer la "Chevrolet Motor Company of Michigan". En 1911, la première Chevrolet, la Classic Six, sort de l’usine de Detroit. Mais deux ans plus tard, à la suite d’une dispute, Louis Chevrolet claque la porte. La Classic Six aura été la seule automobile produite par Chevrolet durant la période où Louis y aura travaillé.
Mais l’homme, fidèle à sa devise "Never give up" enchaîne compétitions et victoires, tout en relançant ses activités de constructeur. La Frontenac, qu’il conçoit en 1914, doit probablement son nom au château du même nom qu’il découvrit à Québec lors de son arrivée sur le continent américain.
Tenace, ingénieux, audacieux, il manquait cependant à Louis Chevrolet le sens des affaires. Lorsqu’éclata la grande crise de 1929, Louis perdit tout et ne trouva plus, pour survivre, qu’une place de mécanicien... chez Chevrolet !
Une partie importante de l’album est consacrée à la suite de l’histoire de la marque jusqu’à nos jours, mettant en lumière les exploits des plus grands sur Chevrolet, les courses de la NASCAR américaine et le championnat WTCC (World Touring Car Championship). 100 ans plus tard, c’est à nouveau un Suisse, le pilote Alain Menu qui, reprenant le flambeau, mène aujourd’hui Chevrolet à la victoire.
La particularité des "Dossiers Michel Vaillant" est qu’ils conjuguent textes, photos souvent uniques et jamais publiées, et des histoires vécues racontées en BD.
Ponctué d’interventions de Michel Vaillant en personne, l’album est truffé de commentaires et d’anecdotes qui redonnent vie à cette légende vivante.
En 5 grands chapitres et 3 séquences-BD, l’album nous fait vivre les défis et les extraordinaires aventures de ce pionnier de l’automobile, ce Suisse surnommé "le Français à la moustache gauloise" qui offrit à l’Amérique ses plus belles victoires automobiles.
/// Références de l’album ///
Louis Chevrolet – "Never give up"
Auteurs: Pierre Van Vliet et le Studio Graton
Éditeur: Graton Editeur
www.michelvaillant.com
Diffusion France Belgique et Suisse: Dupuis/DDL Diffusion
Album 48 pages en couleurs
ISBN: 978-2-87098-118-4
Parution: 23 octobre 2009
Prix public version française (hardcover): France et Belgique 15 euros
Source: Chevrolet
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